Cittadino Onorario dal 2002
Uno dei più grandi direttori d’orchestra della storia
(Milano 26.6.1933 – Bologna 20.1.2014)
Considerato uno dei più grandi direttori d’orchestra di tutti i tempi.
Nel corso della sua lunga carriera ha diretto le più prestigiose orchestre del mondo come quella del Teatro alla Scala, la London Synfony Orchestra e i Berliner Philarmoniker, di cui è stato il primo e unico italiano a divenire direttore stabile. Ha rivolto costantemente la sua attività al rinnovamento della vita musicale in tutti i suoi aspetti. Inoltre ha valorizzato i giovani talenti sostenendo o fondando nuove orchestre come la European Union Youth Orchestra, la Chamber Orchestra of Europe, la Mahler Chamber Orchestra, la Orchestra Mozart. Bolzano diventa, per suo volere, città di residenza della GMJO (la Gustav Mahler Jugendorchester), nata in un primo momento per far suonare insieme giovani austriaci, cecoslovacchi e ungheresi, viene in seguito allargata ai musicisti provenienti da tutti i paesi europei.
Sempre grazie a un’intuizione di Abbado vengono avviati a Bolzano, a partire dal 1999, corsi di alto perfezionamento musicale per giovani musicisti europei. Grazie all’Accademia “Gustav Mahler” si ritrovano giovani musicisti di talento che hanno la possibilità di entrare in contatto tra di loro e di approfondire le loro competenze musicali.
Il 30 agosto 2013 il Presidente della Repubblica Giorgio Napolitano lo ha nominato senatore a vita per l’impegno per la divulgazione e la conoscenza della musica in special modo a favore delle categorie sociali tradizionalmente più emarginate.
